ในปี 1970 โลกจวนจะเกิดการระเบิดของข้อมูลและการสื่อสาร
สิ่งประดิษฐ์ใหม่เริ่มสร้างความจำเป็นในการส่งข้อมูลในระยะทางไกล ในฤดูใบไม้ร่วงปี พ.ศ. 2512 กระทรวงกลาโหมสหรัฐได้พัฒนา ARPAnet ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของอินเทอร์เน็ตที่เชื่อมโยงห้องปฏิบัติการเพนตากอนกับห้องปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยเป็นครั้งแรก บริษัทต่างๆ เช่น Digital Equipment กำลังยุ่งอยู่กับการผลิตไมโครคอมพิวเตอร์ขนาดตู้เย็นเครื่องแรก ซึ่งมีขนาดเล็กและราคาถูกกว่าเมนเฟรมขนาดห้อง ซึ่งหมายความว่าบริษัทต่างๆ จำนวนมากสามารถดำเนินธุรกิจผ่านข้อมูลได้ ตู้เอทีเอ็มเครื่องแรกเป็นแบบโบราณ เพื่อรองรับความสามารถของเครื่องในการอ่าน แผ่นคำแนะนำที่เป็นกระดาษจึงเต็มไปด้วยองค์ประกอบกัมมันตภาพรังสีเล็กน้อย และจำเป็นต้องส่งข้อมูลการธนาคารของลูกค้าผ่านทางอินเทอร์เน็ต หนึ่งปีต่อมา โปรแกรมเมอร์คอมพิวเตอร์ชื่อเรย์ ทอมลินสันส่งอีเมลฉบับแรกของโลก และเริ่มใช้สัญลักษณ์ @ เพื่อแยกชื่อและที่อยู่
ธุรกิจทั่วโลกก็เริ่มจำเป็นต้องพูดคุยกันด้วย แต่สายโทรศัพท์แบบทองแดงสามารถรับสายได้เพียงจำนวนจำกัด คุณภาพเสียงไม่ดีเนื่องจากสายไฟไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะสร้างเสียงของบุคคลขึ้นมาใหม่ อุปสงค์มีมากกว่าอุปทานจนการโทรระหว่างประเทศ ณ จุดหนึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 4 ดอลลาร์ต่อนาที (เทียบเท่ากับ 27 ดอลลาร์ในปี 2020) หรือมากกว่านั้น
มีความต้องการเพิ่มขึ้นในการส่งข้อมูลและการสนทนาจำนวนมากในระยะทางไกลด้วยต้นทุนที่ต่ำ เพื่อตอบสนองความต้องการนี้ นักวิจัยจึงได้รับความสนใจจากทฤษฎีที่น่าเชื่อถือ ซึ่งได้รับการช่วยเหลือจากชาร์ลส์ ซึ่งขณะนั้นเป็นนักฟิสิกส์จาก Standard Telecommunications Laboratory ของอังกฤษ
คำว่า "ใยแก้วนำแสง" ถูกนำมาใช้ในทศวรรษปี 1960 แต่เดิมคำนี้ใช้เพื่ออธิบายเครื่องขยายสัญญาณแสงในหลอดรังสีแคโทด (ใช้ในการดูโทรทัศน์) วงจรคอมพิวเตอร์ และอุปกรณ์ทางการแพทย์ เทคนิคนี้ใช้ได้เฉพาะในระยะทางสั้นๆ เท่านั้น เมื่อระยะทางถึงประมาณ 20 เมตร (ประมาณ 65 ฟุต) สัญญาณจะหายไปเกือบหมด
คาโอเป็นคนแรกที่เสนอแนะว่าโลกอาจเชื่อมโยงกันในรูปของแสงซึ่งมีใยแก้วนำแสงเป็นสื่อกลาง ในรายงานวิจัยที่ตีพิมพ์ในปี พ.ศ. 2509 ดร. เกาเขียนว่า ตามทฤษฎีแล้ว เส้นใยนำแสงอาจเหนือกว่าสายทองแดงหรือสัญญาณวิทยุมาก ความท้าทายอยู่ที่สิ่งสกปรกในกระจก ซึ่งทำให้เกิดสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์เรียกว่า "การลดทอน" ของสัญญาณด้วย นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบ "ใยแก้วนำแสงการสูญเสียต่ำ," แก้วที่สามารถส่งแสงในระยะทางไกลโดยไม่สูญเสียแสง สมมติฐานของ Kao คือการทำความสะอาดกระจก กลุ่มเส้นใยบางๆ จะสามารถส่งข้อมูลจำนวนมากในระยะทางไกลโดยสูญเสียสัญญาณน้อยที่สุด
แต่ไม่มีใครรู้วิธีสร้างเส้นใยบริสุทธิ์เช่นนี้ ที่ทำการไปรษณีย์อังกฤษ ซึ่งรับผิดชอบระบบโทรศัพท์ของอังกฤษ ขอความช่วยเหลือจาก Corning ในการค้นหาสายเคเบิลความจุสูงชนิดใหม่ Corning แต่งตั้งนักฟิสิกส์ Robert Maurer ให้เป็นผู้นำนักวิจัยรุ่นใหม่สองคน ได้แก่ นักฟิสิกส์เชิงทดลอง Donald Keck และนักเคมีแก้ว Peter Schultz ให้ทำงานในโครงการนี้
เส้นทางสู่นวัตกรรมมีจุดมุ่งหมายเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากจากการทดลองที่ล้มเหลวจำนวนมาก ในช่วงเวลานี้ นักวิทยาศาสตร์ได้ลองใช้แก้วผสมและการทดลองหลายครั้งตามขนาดการออกแบบและวิธีการผลิตที่แตกต่างกัน เพื่อสร้างและทำให้ส่วนประกอบแก้วที่จำเป็นสำหรับการทดลองบริสุทธิ์ ความท้าทายประการหนึ่งคือการรวมแก้วทั้งสองประเภทให้เป็นเส้นใยเดียว ในการทดสอบแต่ละครั้ง ช่างเทคนิคดึงเส้นใยจากบล็อกแก้วที่วางเรียงกันในเตาเผา จากนั้นจึงติดเส้นใยเข้ากับอีกชิ้นหนึ่งเพื่อสร้างเส้นใยเดี่ยว
ในเย็นวันศุกร์ของเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2513 Keck กำลังเตรียมพร้อมที่จะนำต้นแบบใยแก้วนำแสงที่พัฒนาขึ้นใหม่ของทีมไปไว้ในอุปกรณ์เพื่อทำการทดสอบ แม้ว่าเขาจะแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่ Keck ก็อยากลองใช้ผลลัพธ์ล่าสุดก่อนกลับบ้าน เขาโน้มตัวเหนือกล้องจุลทรรศน์และต้องตะลึงกับแสงสว่างจ้า “มันเป็นภาพที่งดงามที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา” Keck อธิบายในภายหลัง การสูญเสียแสงวัดเป็นเดซิเบล และทฤษฎีของดร.เก้าจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อความสามารถในการรับแสงของแก้วแสดงการสูญเสียน้อยกว่า 20 เดซิเบล พัลส์ของแสงที่ส่องผ่านเส้นใยใหม่อยู่ระหว่าง 16 ถึง 17 เดซิเบล Keck บอกว่าเขารู้สึกถึงจิตวิญญาณของ Edison ในวันนั้นในห้องทดลองของเขา และเขียนว่า "ว้าว!" ในสมุดบันทึก .
ตามที่อธิบายไว้ในคำขอรับสิทธิบัตร "เส้นใยนำแสง" คือใยแก้วนำแสงที่สามารถส่งข้อมูลได้มากกว่าลวดทองแดงถึง 65,000 เท่า สี่ปีต่อมา ช่วงเวลา "ว้าว" ในฤดูร้อนปี 1970 ได้รับการแก้ไขโดยสิทธิบัตรสหรัฐอเมริกาหมายเลข 3711,262
เป็นเวลาเก้าปีแล้วที่ Corning เริ่มผลิตไฟเบอร์ออปติกในปริมาณมาก บริษัทต่างๆ ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะเริ่มใช้สายเคเบิลใยแก้วนำแสงใต้ทะเล ซึ่งจะเชื่อมต่อทวีปต่างๆ และเป็นวิธีการสื่อสารที่มีต้นทุนต่ำสำหรับผู้คน แต่บ่ายเดือนสิงหาคมปี 1970 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการปฏิวัติการสื่อสารที่จะช่วยเปลี่ยนแปลงโลกในท้ายที่สุด
