ด้วยการระเบิดของการรับส่งข้อมูลดิจิทัลและแอปพลิเคชันที่ต้องการแบนด์วิธที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ Optical Transport Network (OTN) พัฒนาจากการเยียวยา DWDM แบบจุดต่อจุดไปจนถึงแอปพลิเคชันเครือข่ายออปติกที่ปรับขนาดได้และแข็งแกร่งซึ่งรองรับสัญญาณไคลเอนต์ที่หลากหลายด้วย ข้อกำหนดการบริการที่แตกต่างกันอย่างเท่าเทียมกัน ผู้ให้บริการยังให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับ OTN ในพื้นที่ Metro ซึ่งมีการเปลี่ยนอย่างรวดเร็วจาก SONET/SDH ไปเป็น Wavelength Division Multiplexing (WDM) ด้วยเป้าหมายในการเพิ่มแบนด์วิธและเพิ่มฟังก์ชันการทำงานของเครือข่าย OTN จึงมอบวิธีการรองรับการรับส่งข้อมูลประเภทต่างๆ ในลักษณะที่คุ้มต้นทุนมากกว่าการใช้เครือข่าย SONET/SDH
เครือข่าย OTN คืออะไร?
OTN กำหนดโดยภาคมาตรฐานโทรคมนาคมของ ITU (ITU-T) เป็นเทคโนโลยีห่อหุ้มดิจิทัลที่ให้วิธีที่มีประสิทธิภาพและเป็นที่ยอมรับทั่วโลกในการมัลติเพล็กซ์บริการต่างๆ บนเส้นทางแสงแบบออปติก เทคโนโลยี OTN หรือเทคโนโลยีห่อหุ้มดิจิทัลมอบเฟรมเวิร์กทั่วทั้งเครือข่ายที่เพิ่มคุณสมบัติคล้าย SONET/SDH ให้กับอุปกรณ์ WDM สร้างเครือข่ายแบบลำดับชั้นที่โปร่งใสซึ่งออกแบบมาเพื่อใช้กับอุปกรณ์ WDM และ TDM (ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับระบบ WDM และ TDM มีอยู่ใน Optical Wavelength Bands Evolution)
OTN ผสานรวมฟังก์ชันการขนส่ง มัลติเพล็กซ์ การกำหนดเส้นทาง การจัดการ และการกำกับดูแล และสร้างการเชื่อมต่อไคลเอ็นต์ OTN (เช่น SONET/SDH, IP, ATM) ในเครือข่าย Metro และ Core ปัจจุบันมีการใช้งานกันอย่างแพร่หลายในเครือข่ายการขนส่งแพ็กเก็ตออปติก DWDM ในเมืองใหญ่ ระดับภูมิภาค และระยะไกล
